关于这个问题，a和an都是英语中的冠词，用于修饰名词。

一般来说，在英语中，当一个单词的发音以元音音素（a、e、i、o、u）开头时，就用an作为冠词；当一个单词的发音以辅音音素开头时，就用a作为冠词。

例如：

an apple（一个苹果）

an elephant（一只大象）

a cat（一只猫）

a dog（一只狗）

但有一些例外，例如以元音音素开头的单词中，发音是以辅音音素开头的，这种情况下就要用a作为冠词，例如：

a university（一所大学）

a European（一个欧洲人）

因此，需要根据单词的发音来选择使用a或an作为冠词。

什么时候用a 和an简单明了 扩展

当名词的首字母发音是辅音音素时，名词短语前面用"a"，如:αbook,aflowre,apencil.

当名词的首字母发音音素是元音（aeoui）时,名词短语前面要加冠词"an"，如anorange,anegg，anhour.

注意:是单词的开头读音是元音还是辅音，而不是首写的字母.

什么时候用a 和an简单明了 扩展

冠词a和an一般用在可数单数名词或其修饰词前。在以元音开头的名词或其修饰词前用an ；在以辅音开头的名词或其修饰词前用a。注意，这里所说的元音和辅音是指读音，而不是元音字母、辅音字母。